El Gobierno de Cantabria invirtió en 2024 en los municipios en riesgo de despoblación de la comunidad autónoma 126 millones de euros en más de un centenar de actuaciones, con el objetivo de frenar la pérdida de habitantes, corregir errores anteriores y sentar las bases de un nuevo modelo para abordar este problema. Estas son las cifras que ha presentado la presidenta regional, María José Sáenz de Buruaga, en la reunión del Consejo Asesor para la Lucha contra el Despoblamiento de los Municipios de Cantabria, donde ha hecho un balance de las medidas puestas en marcha desde que comenzó la legislatura.
Como punto de partida, la presidenta ha desglosado las conclusiones del informe de actividad del pasado año, elaborado a partir de los datos de población registrados con fecha de 1 de enero de 2024. De acuerdo con dicho informe, los municipios en riesgo de despoblación contabilizaron en 2023 un total de 24.930 habitantes, 100 menos que en 2022, lo que significa que la pérdida anual de población se está ralentizando en términos generales, en relación con la tendencia de los últimos años.
Por municipios, 20 de los 39 clasificados en riesgo en ese momento (desde enero de este año la cifra aumentó a 41, tras la última actualización de la orden) perdieron residentes en 2023, mientras que 17 de ellos lograron aumentar sus censos y los otros dos restantes se mantuvieron igual (Anievas y Ruesga). Asimismo, se observa una disminución de la población joven y una subida de la envejecida.
Ayudas a la natalidad
La presidenta ha destacado medidas como las nuevas ayudas para fomentar la natalidad que ha aprobado el Consejo de Gobierno. En concreto, ha anunciado que el decreto, que se publicará en los próximos días en el BOC, incrementa de 2.000 a 5.000 el umbral de población para las subvenciones destinadas a madres con hijos menores de tres años empadronadas en municipios en riesgo de despoblación.
El objetivo de esta iniciativa, según ha explicado, es fijar población en estos ayuntamientos, el mismo que persigue la fiscalidad diferenciada, que incluye deducciones en el IRPF, tipos más bajos en el Impuesto de Transmisiones Patrimoniales (del 10% al 4%), la exención del canon de saneamiento y, a partir de este año, una nueva deducción en la renta para los menores de 40 años que establezcan allí su domicilio habitual.
Mención aparte ha hecho a las mejoras que introduce la Ley de Simplificación Administrativa, el Plan Concertado de Servicios Sociales, que se ha incrementado un 20% en los dos últimos años, y la modificación de la Ley del Suelo para permitir la construcción de viviendas unifamiliares aisladas en suelo rústico. Sobre esto último, ha informado que desde el 1 de enero de 2024 se han tramitado 309 solicitudes, 39 de ellas en 16 municipios en riesgo de despoblación.
Orden del día
En la reunión del Consejo, en el que está representada la Federación de Municipios de Cantabria (FMC), además de aprobar el informe de actuación y el acta de la reunión anterior, el Consejo Asesor también ha realizado un balance de los fondos y subvenciones que el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico destinó a Cantabria en 2024 y las cantidades previstas para 2025.
Por último, se han analizado las propuestas para la nueva redacción del anteproyecto de ley para la Lucha contra el Despoblamiento de los Municipios de Cantabria. En este sentido, la consejera de Presidencia ha avanzado que el Gobierno está ultimando en estos momentos el texto normativo, que próximamente será sometido a consulta en el seno de la Comisión Permanente del Consejo Asesor.